來自斯坦福大學的科學家們近日宣告稱，他們開發(fā)了一種新型工具，其或許可以幫助深入理解生命體中神經(jīng)元的活動，文章中研究人員揭示了該工具工作的原理，而且他們認為利用該工具或?qū)τ诤笃谘芯繉砭薮髱椭?

為了更好理解大腦的工作機制，科學家們在理想狀況下實時觀看了神經(jīng)元如何發(fā)射信號以及這些電信號如何通過神經(jīng)元網(wǎng)絡來同其他神經(jīng)元相互作用；本文研究提供了一種特殊工具，科學家們就可以利用該工具來清楚地觀察有機體中的大腦活性，同時在清醒的小鼠和果蠅機體中觀測神經(jīng)元“放出火花”，而這或?qū)⑹且环N新型的遺傳編碼電壓指示器。

本文中研究者開發(fā)的新型工具是早期神經(jīng)元薄膜電壓指示器的改進形式，因為該工具非常快速，為了制造這種工具，研究人員將一種用于細胞薄膜且對電壓及其敏感的分子同可以發(fā)射熒光的蛋白相互融合，隨后利用一種病毒來運輸分子至神經(jīng)元；這種新型工具可以通過“回放”在顯微鏡下的神經(jīng)元電活性發(fā)射來發(fā)揮作用，研究者在文章中說道，該工具可以低于1毫秒的情況下顯現(xiàn)神經(jīng)元的活性，而且還可以將錯誤的閱讀率幾乎降低到0。

*后研究者指出，新型研究工具的開發(fā)將幫助研究人員在活體動物中觀察大腦的活性變化，從而為揭秘并且實時觀察神經(jīng)元特性及活性變化提供一定的思路和依據(jù)。